L’ARBRE A CAMES

En mécanique, un arbre à cames désigne un dispositif permettant de faire passer un mouvement rotatif en mouvement de type longitudinal. La forme de la came détermine la durée d’ouverture, la course de soupape et la séquence des mouvements lors de l’ouverture et de la fermeture, de plus, il assure ainsi l’ouverture et la fermeture des soupapes d’admission et d’échappement à des moments prédéfinis.

Dans des moteurs thermiques, il commande les soupapes de façon synchronisée de façon précise digne d’une horloge. Un arbre se compose d’une tige cylindrique disposant d’autant de cames que de soupapes à commander. Il est placé au niveau du vilebrequin (moteur culbuté) ou au-dessus de la culasse dit « arbre à cames en tête ». Il présente un avantage à de hauts régimes lorsque l’on est à plus de 4 000 tours par minute. Ce dispositif améliore la commande des soupapes en premier lieu grâce à la réduction du nombre de pièces en mouvement, grossomodo, moins il y a de pièces entraînées par un mouvement alternatif, moins il y a de mouvements mécaniques dit « parasites » et plus la commande des soupapes est précise.